今年、日清食品のカップヌードルが発売５０周年を迎えた。
半世紀もの間、愛され続け、この４年間は過去最高売上を更新している。
人気の秘密は何だろう。
お湯をかけるだけで食べられる革命的な商品そのものが、人気の秘密だと思うが、別の３つの視点で考えてみる。
1. 自分色
カップヌードルの魅力のひとつは、食べる人が「自分色」に染めることができる点だと思う。
カップヌードルに、卵やキムチ、カレー粉やチーズなど・・・好きなトッピングを選んで「自分色」に染めて楽しみながら食べる人たちがSNS上で広がっている。
カップヌードルで炊き込みゴハンを作ったり、カップヌードルの残り汁で茶碗蒸しを作ったりして、美味しさを堪能している人たちも多いようだ。
カップヌードルという「モノ」と同時に、「コト」を楽しんでいる。
ここで、少し考えてみた。
自分色に染めることができるのは、なぜだろう。
それは、シンプルだからではないだろうか。
自分で楽しめる余白があるからこそ、なんとも言えない自由度が生まれるのだろう。
以前に、カップヌードルミュージーアムに行ったことがある。
そこには、「マイカップヌードルファクトリー」というエリアがある。
自分でデザインしたカップに、お好みのスープと具材を選んで、世界でひとつだけのオリジナル「カップヌードル」を作ることができる。
ミュージーアムでも、一人ひとりが「自分色」に染めて、楽しんでいた。
2. 一体感
日清食品は、発売５０周年を記念して、商品を販売している。
２つの味が合体したカップヌードルだ。
商品が決まった経緯がおもしろい。
数年前から、シーフードやカレーなど異なる味付けを混ぜて食べるアレンジがSNS上で広がり、日清食品はこの食べ方を「公認」した。
２つの味の合体版を売り出したのだ。
まさに「お客」と「会社」が一体となって創り上げた、新しい楽しみ方を提案する商品だ。
以前に読んだ「目に見えない資本主義（田坂広志著/東洋経済）」を思い出した。
その本には、「商品を売る側」と「商品を買う側」という対立的な関係ではなく、顧客との一体感を大切にすることの重要性が説かれていた。
この対立的な関係は、顧客を「操作の対象」として見る発想を生んでしまう。
顧客に買わせる「操作主義」という言葉が衝撃的だった、
今一度、「一体感」を心に刻みたい。
3. 挑戦心
創業者の安藤百福氏の時代には、チキンラーメン、カップヌードルと、食のイノベーションを実現した。
２代目の時代には、「打倒カップヌードル」を掲げ、「どん兵衛」や「焼きそばUFO」を開発して大きな柱として育てた。
そして今の３代目の時代は、会社を壊すような新たなビジネスに挑戦し、米飯事業「カレーメシ」をヒットに導き、今、「完全栄養食」への可能性を追求している。
壁にぶつかり、もうダメだ、というギリギリの場面が何度も何度もあったようだ。
でも、夢に向かって挑戦し続けている。
「自分色」「一体感」「挑戦心」は、ビジネスシーンだけでなく、人生を楽しむためのあらゆるシーンで大切なキーワードなのかもしれない。
３つのキーワードを胸に、自分のペースで、人生を楽しんでいきたい。
